最近借着学校的读书活动,重温了一遍《上帝掷骰子吗?》。在此记录下此次重读带给我的更加深刻的冲击与感触。
《上帝掷骰子吗?》的副标题为“量子力学史话”。正如其名,这本书主要讲述了量子论开创与逐渐发展的过程,同时用简单易懂的文字解释了量子论中的相关理念,带给读者历史与科学的启发。
如果问大众哪门物理学是最为晦涩难懂的,“相对论”和“量子论”一定名列其中。“相对论”在传说中当初只有一只手的人能够领会其精髓,而“量子论”则得名于无处不在的量子幽灵和非生非死的薛定谔的猫,就连量子论的奠基人玻尔都说:“如果谁不为量子论而感到困惑,那他就是没有理解量子论。”是啊,量子论看待世界所用的间断、跳跃和随机的目光与我们对于世界连续、确定且互为因果的认知相悖,给人直觉上的荒谬之感。但人类文明的进步正是由违反直觉的、基于理性的认知推动的,这也正是科学存在的意义。从书中的讲诉中观察科学家们观点的转变与发展,再反观我的生活中量子论观点的渗透——同学们时不时就会引用一两个和量子论有关的例子作为谈资,我能深刻的感受到科学的进步对于人类思考本身的塑造——即使传播这种进步思想的过程非常缓慢。更别提量子论本身对于我们人类物质生活的影响——计算机的理论基础之一就是量子论。
除开上述内容,书中对于科学家的线性叙事同样带给了我深刻的感悟。在这样的线性叙事中,我们可以清晰的发现后人的研究与前人研究的关系——概括来说就是:“站在巨人的肩膀上。”从法拉第发现电磁感应现象到麦克斯韦提出麦克斯韦方程组预言电磁波,再到赫兹验证电磁波的存在,而后又发生了量子论和波动论之间长达几十年的争执,最终通过无数的辩论与实验创造出能够更加准确解释物理世界情况的理论,在这个长达百年的创造新理论的过程中,无数科学家为其添砖加瓦——即使后一位科学家引用或验证前一位提出的理论时,其或许已经过世了。科学的进步极其漫长,靠的是一位位科学家们站在人类知识的边缘探索未来的方向,他们所谱写的关于科学和探索的壮丽篇章,是给人最深刻震撼的地方。
本书写于2006年,距离现在已经有15年了,但还能经久不衰地被誉为科普的必读书目,可见其内容之优秀。但随着时间的流逝,量子力学领域也有了许多新的发展,例如在本书最后提到大一统理论的候选者时,只介绍了弦论、量子色动力学等,而目前不仅这两个理论已经有了许多进展,同时还出现了量子圈动力学这一试图融合相对论和量子论的理论。时代的潮流滚滚向前,即使21世纪可能不会像20世纪一样出现科学领域的井喷式发展,但时间总会推动者人类对于世界的认知向着更加未知的方向前进,说不定某一天,我们会看到一个崭新的世界。